『諦めるな』

　それがルキアの口癖だった。

『諦めたらそこが“終わり”だ。だから、絶対に諦めるな。最後の最後、限界の限界、果ての果てまで、意識のある限り生命のある限り絶対に』

　それを聞いた時、俺は強い奴だと思った。この最低の世界、最低の大人しかいないこの戌吊で、子供の身でそう言い切れる強さに目を見張った。

　けれどそれは誤解だと今なら解る。

　ルキアは怖かったのだ。
　直ぐにも崩れそうになる心を、自らの言葉で叱咤していた。
　共に暮らす子供達を励まし、支えながら。
　自分の弱さを見せず、心の弱さを見せず、前を見据え、後ろを振り向かず。

『諦めるな』

　ルキアは自分に言い聞かす。

『まだ終わりじゃない、終わりになんかさせない』

　何度も何度も。

　



　だから、俺も諦めない。
　
　幾度血を流しても、
　何度倒れようと、
　意識がなくなろうと生命が絶たれようと、
　決して俺は諦めない。




　もう一度、お前の手を取るために。
　もう一度、お前の笑顔を見るために。
　―――もう二度と、お前を離さないように。



　

恋次に言って欲しかった言葉です。
決して諦めない。
必ずルキアを取り戻すと、そう信じて突き進んで欲しいです。